Michelangelo (1475-1564) Si come per levar

My lady, only taking off

My lady, only taking
off the stone can give release—
a figure's living face
must grow beneath the flaking.
And in me good's encased
like that, shut off from air
by body's hard excess,
and blocked by such despair
my strength is of no use.
But lady you can carve distress
away and sculpt me loose.

translation © 1999, 2001 Leonard Cottrell. All rights reserved
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Si come per levar, donna, si pone
in pietra alpestra e dura
una viva figura,
che la piu cresce u' piu la pietra scema;
tal alcun' opre buone,
per l'alma che pur trema,
cela il superchio della propria carne
co' l'inculta sua cruda e dura scorza.
Tu pur dalle mie streme
parti puo' sol levarne,
ch' in me non e di me voler ne forza.